Hielo en Canada
Quién no ha
soñado con poder recorrer las cascadas
de zona
de Canadá, hoy gracias a la globalización este viaje entra de las posibilidades de cualquier escalador, sólo es necesario
prepararlo con algo de antelación. Pero si hay algo claro es que viajar a esta
zona es el merecido fin de fiesta de cualquier cascadista.
Canadá es sin
lugar a dudas un lugar excepcional donde
aún podemos disfrutar de la naturaleza
en estado puro a la vez que practicamos nuestra
querida escalada en hielo o algo más, no hay
olvidar otras joyas como el esquí y su famosa ruta por la Highway
Powder.
Lo primero de todo es que hablar en un solo
artículo de la escalada en Hielo en Canada, es imposible e inabordable por eso en nos limitamos a daros una pequeña reseña con información útil para
que todos aquellos que estáis planeando realizar
una salida a esta zona podáis contar con información útil que os ayude a trazar vuestros propios planes y os animes a conocer el que es
sin duda el mejor sitio de mundo para recorrer senderos de hielo.
Escalar en
Canadá es una de las mejores
experiencias para todos los amantes del
hielo, esta zona cuenta con múltiples
posibilidades de escalada lo que la convierte en un lugar sin fondo donde
estaríamos años intentando abarcar todas sus posibilidades: zonas como
Vancouver, Terranova, Québec o las Rocky Mountains son sólo una pequeña muestra
pero ro no las únicas, nosotros por hemos decantado por dar una pequeña reseña de
la zona
más clásica: Las Rocky Mountains en
Banff/Canmore.
LAS MONTAÑAS ROCOSAS
Las
Montañas Rocosas representan la segunda
cadena montañosa de América y prácticamente recorre toda la zona
de Norte América de Sur a Norte desde Alaska hasta California.
En las Rocosas del Canadá las zonas dedicadas
a la escalada se ubican principalmente en los territorios de Alberta y La Columbia Británica.
No hace falta
decir que estos dos territorios son de
inmensas proporciones y las distancias
son algo más que un mero número, pero a buen seguro es donde se encuentran los
mejores lugares para la práctica de la escalada en hielo.
Por sus dimensiones y por la ubicación de las
áreas de escalada esta zona la podemos dividir en dos sectores diferenciados
por un lado: Jasper y por otro Canmore, estás dos zonas reúnen las
condiciones suficientes para ser el
destino específico de un viaje, por lo que como mínimo deberemos dedicar unos
10 días a cada una, esto significa que en el caso de disponer de 15 días lo
mejor es decantarse sólo por una de ellas.
Como hemos
dicho nosotros vamos a dar una pequeña muestra de las rutas más clásicas y
recomendables de la zona de Canmore/Banff
con la sana intención de invitaros a conocer uno de los mejores lugares del
mundo para disfrutar.
Pues bien
vamos a empezar comenzaremos diciendo que lo mejor es viajar con un rodaje
previo en nuestro país para llegar con el punto adecuado de escalada y dedicar
los primeros días a ir recorriendo los
itinerarios más cercanos para así poder
comprobar “in situ” como va esto del hielo canadiense.
Las zonas de
Haffner Creek, Johnston Cannyon y Marppler Cannyon son lugares adecuados para tomar ese primero
contacto, antes de pasar a sus hermanas
mayores y son zonas de moda al presentar interesantes líneas de DryTooling.
Una vez pasada
esta primera prueba es cita obligada recorrer la mítica Profesor y disfrutar
las vistas de las famosas Sea of Vapors, Terminador, Replicant etc.
Pasado este
primer acercamiento ya estaremos preparados para seguir nuestra particular hoja
de ruta que debe estar guiada por las condiciones de temperatura, aludes y
calidad del hielo; puesto que en función de éstas tendremos que canalizar
nuestras expectativas.
Escojamos lo
escojamos seguro que este primer viaje no os defraudará, las posibilidades son
infinitas y al final comprobaremos que la pena es que no dure más este viaje.
Como
recomendación puedo indicar algunas de
las rutas que considero interesantes
para una primera visita son: Profesor, Louise Falls, Murttinschon Falls,
Weeping Wall, Carslberg, Pilsener, Kitty Hawk,Elliot hand-left y la mítica
Polar Circus son una pequeña muestra de un sinfín de posibilidades
DATOS PRÁCTICOS
EL VIAJE
Si queremos
desplazarnos a esta zona deberemos preparar el viaje con tiempo para intentar
ahorrar y conseguir tarifas baratas de avión. La mejor época es el mes de
Marzo, pues aparte de contar con los
días más largos, también suele contar con
las temperaturas más moderadas.
Para comenzar
el viaje deberemos seleccionar la ruta
cuyo final es la Población de Calgary (Capital de Alberta), hay varias rutas
para llegar, si bien deberemos pensar si queremos volar por la ruta europea o
de EEUU, personalmente recomiendo usar
cualquier ruta europea vía
Londres o Frankfurt, para evitarnos el
paso por EEUU dado que puede convertirse
en una pesadilla debido a los controles de seguridad.
Una cosa fundamental
antes de comenzar el viaje es el seleccionar el alojamiento en función de las
zonas que queramos visitar y los días que vayamos estar, teniendo en cuenta
que ir
menos de quince días es una pérdida de dinero y tiempo (a no ser que
queramos hacer algo muy concreto, conozcamos la zona y saber cómo movernos).
ÉPOCA
Para
un viaje como el que planteamos la mejor
fecha es Marzo, si hay suerte y es un mes caluroso (-10ºC) podremos escalar en
las vías de sombra si por el contrario es frio (-25ºC) la opción es la
contraria y buscar aquellas que reciban sol.
Simplemente como curiosidad merece la pena ir
atentos y no dormirnos para poder
disfrutar de las espectaculares vistas
de Groenlandia.
CANADA
Canadá
no es EEUU pero no tampoco es España, el
cambio es evidente y lo notamos nada más
entrar en el check-point de la
Aduana. Nada más acercarse podremos comprobar como con un trato correcto, pero en perfecto inglés nos
preguntaran nuestro motivo de viaje y otras muchas cuestiones sin hacer el más
mínimo esfuerzo en hablar otro idioma que no sea el suyo.
Un
vez superado el trago nos iremos fuera de la Terminal donde se encuentra el
edificio de alquiler de coches, donde
podemos recoger el vehículo resulta
imposible contar con transporte público para una actividad como ésta.
Hay opción de reservar previamente por
Internet, los precios son similares, no
obstante si vamos por un periodo largo de más 30 días puede ser interesante comprar un coche, para
luego revenderlo.
Un
dato a tener en cuenta y más importante de lo que parece es que el seguro sólo
cubre al conductor titular si vamos a conducir varios habrá que poner los
nombres de todos los conductores (más caro). Ojo en Canadá haya multitud de
radares que pasan directamente el importe de la multa al titular del coche,
pues hay que dejar los datos de una tarjeta visa.
Sólo si tenemos previsto ir a la zona de Ghost
River será necesario contar con 4x4.
Como
dato curioso los semáforos no se encuentran distribuidos en los cruces como
aquí, si queremos girar debemos mirar al semáforo que se encuentra en la
dirección de giro.
En
los cruces sin semáforo la prioridad la indica el primero que llega y es normal
pararse para que el peatón cruce la calle.
En
los pasos a nivel no hay barreras y los trenes son espectaculares.
La
gente es amable y poco dada a la bronca no menospreciar a la policía. Sus leyes
son más severas que las nuestras y
entienden poco o nada las bromas.
En
todas las compras que realicemos si conservamos los tickets nos devolverán los
impuestos, para ello en el aeropuerto hay una oficina escondida (no podía ser
menos) donde rellenaremos un formulario de TAX Refound para Canadá, no
confundir con el de EEUU. La devolución la hacen con un cheque que nos enviaran
a nuestro domicilio.
Las
tiendas abren durante todos los días de la semana (los festivos trabajan los
estudiantes) y en ellos podremos encontrar cualquier cosa.
Las
carreteras no se limpian de nieve ni se echa sal, sólo se limitan a echar grava; no hay que aventurarse por carreteras cortadas, suelen cerrarla con una barrera, no
es aconsejable adentrarse por ellas con
el riesgo tener una mala experiencia.
Para
finalizar matizar que a la hora de salir
del país podemos encontrar dificultades
con el equipaje ya que suelen ser muy estrictos con la norma de dos bultos por
pasajero.
ALOJAMIENTO
Como hemos dicho antes lo normal es tener que
recorrer grandes distancias para ir a escalar por eso debemos planificar bien
nuestras actividades.
Básicamente
hay dos zonas Jasper y Canmore, para una primera vista lo mejor es alojarse en la localidad de Cammore, es la más céntrica y
la que posee el mayor número de rutas,
en ella donde podemos encontrar todos los servicios necesarios.
En
esta localidad contaremos con un supermercado (abre festivos), biblioteca
(Internet gratuito) y hospital. Para esos ratos de ocio y descanso podemos
dirigirnos a los únicos dos Pubs (Drake, Rose & Crown) donde podremos tomar
esa cervecita necesaria para contar
nuestras aventuras y así relajarse disfrutando
de música en directo.
Escoger
el lugar para quedarse es una cuestión puramente económica y depende de
nuestras posibilidades, hay multitud de pequeños moteles con excelentes precios
en régimen de B&B aunque la opción
más recomendada es optar por el albergue del Alpine Club, se reserva por
Internet y aunque esta algo alejado y es normal tener que usar el coche, pose
excelentes servicios a un precio razonable: Lavandería, Cocina, Salón,
Biblioteca, Internet, Sauna.
Refugio del Alpine Club of Canada: http://www.alpineclubofcanada.ca/huts/canmore-clubhouse/
En
él tendremos acceso al parte meteorológico y podremos enterarnos del estado de
las cascadas o gestionar otra reserva en Jasper.
ESCALADA
Las
zonas de escalada se encuentran dentro de un Parque Nacional donde es obligatorio
pagar cada vez que se entra o bien sacar un pase para los días que estemos,
personalmente nunca he pagado con la suerte de que no me han parado, pero saber que
hay obligación de hacerlo y las posibles multas.
El
grado no es el habitual de España, hay que
contar un grado más, y las secciones duras suelen ser más mantenidas, en
las rutas clásicas podremos encontrar los
siempre necesarios abalakov en reuniones y descensos.
La
aproximación a las rutas suele estar marcada por huella, aunque después de fuertes nevadas pueden ser útiles las
raquetas.
La
fauna no suele presentar problemas, pero prestar atención a las huellas
recientes, no todos los osos duermen.
Como
hemos dicho antes lo normal es tener que
recorrer bastantes kilómetros antes de poder escalar pero aquí las distancias
no significan nada y nos acostumbraremos
pronto.
Deberemos llevar ya una idea de las rutas que queremos realizar con el consiguiente plan
alternativo, puesto que las temperaturas y las nevadas nos van a marcar las
zonas. Como dato hay que decir que sólo se pueden escalar las rutas soleadas
con temperaturas bajas y las sombrías con temperaturas suaves, lo cierto es que
hay zonas donde pinchar.
Todas
las rutas, hasta las más sencillas presentan serios peligros de avalanchas, por
lo que resulta preceptivo la consulta del boletín diario de avalanchas
La
mejor guía e imprescindible es la WaterFalls Ice
de Joe Josephson
MATERIAL
No
hay gran diferencia con cualquier
cascada de aquí salvo la longitud de los largos casi todos a 60 m, por lo que
deberemos llevar una buena colección de tornillos. Los descensos suelen estar
por las mismas rutas.
Para
la aproximación no son necesarias las
raquetas, las más alejadas al tener el
acceso por terreno empinado y de bosque
resultan más un engorro que una ayuda, lo mismo pasa con los esquís. Es
normal encontrar huella salvo que haya habido una nevada reciente.
En
Banff podremos reponer o conseguir aquello que nos haga falta, hay tiendas muy
completas.
TURISMO
Si
el tiempo y el dinero nos lo permite
podemos dedicarlo a recorrer con calma la zona por donde nos movemos, Banff es
la población más importante y por tanto
turística su cercanía a las estaciones de Sunshine y LakeLouise la convierten
en una ciudad con abundante posibilidad de ocio, un tranquilo baño en su
balneario de aguas termales nos puede relajar después de una dura jornada.
Calgary
es otro destino en el que dejarnos caer, nos sorprenderá no encontrar ninguna
tienda, no nos preocupemos están en la zona baja de los edificios y suelen
estar conectadas entre sí por pasadizos colgantes.
Canmore
es la cita obligada durante el mes de marzo del Festival de Escalada en Hielo,
este de carácter popular suele ser más una
reunión de los mejores escaladores con un ambiente festivo que una fría competición, imprescindible si viajamos en esas fechas.
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